Omar Torrijos y la soberanía de Panamá

1981 -œ Con la muerte de Omar Torrijos en la selva centroamericana,
a raá¡áz de un accidente de aviaciá¢án de oscuras caracterá¡ásticas,
desaparece el lá¡áder de la revoluciá¢án panameá¤áa, cuya obra imperecedera
será á sin duda la recuperaciá¢án de la soberaná¡áa nacional sobre la
Zona del Canal, desde 1903 bajo la jurisdicciá¢án norteamericana.
El general Torrijos llegá¢á al poder en 1968, como consecuencia del
golpe que depuso al presidente Arnulfo Arias. Nombrado jefe de la
Guardia Nacional -á£ánica fuerza militar panameá¤áa-, se convirtiá¢á en
el hombre fuerte del paá¡ás. En 1969, el ala derecha de la Guardia
Nacional intentá¢á derrocarlo. Desbaratado el golpe, Torrijos llevá¢á
adelante una polá¡ática nacionalista y no alineada en el plano
internacional. Restableciá¢á las relaciones con Cuba y defendiá¢á las
reivindicaciones latinoamericanas. En 1974, lográ¢á el primer
acuerdo con el gobierno de EUA para abrogar el Tratado de 1903,
paso decisivo hacia la recuperaciá¢án de la soberaná¡áa sobre la
Zona, que levantá¢á fuertes protestas en el Senado norteamericano.
No obstante, con algunas enmiendas que permitá¡áan a EUA un limitado
control operacional, el Senado aprobá¢á los dos tratados que en
1977 firmaron Carter y Torrijos. Panamá á recuperá¢á la plena soberaná¡áa
sobre la zona ocupada y se acordá¢á que, en el plazo de veinte
aá¤áos, todas las operaciones e instalaciones del Canal pasaran
progresivamente a manos panameá¤áas. Un aá¤áo má ás tarde, Torrijos
entregaba el poder al presidente electo, Ará¡ástides Royo.

”Un lá¡áder autoritario y carismá ático que fue capaz de hablar de
igual a igual con los ocupantes del canal•